Om kunstverket
Leonardo ble født 1452 i Vinci Firenze Italia og levde til 1519 Amboise Frankrike. Han var maler, billedhugger, ingeniør og vitenskapsmann. Han ble født i Vinci og var sønn av en florentinsk notar og ei bondejente. Han hadde ualminnelige evner og allerede i 1466 Firenze satte faren han i lære hos maleren og billedhuggeren andrea del verroscschio. Arbeidene fra denne tiden er forsvunnet. Fra 1472 er Leonardo regnet som selvstendig maler. I 10 år virket han i Firenze, men få verker er bevart. I 1482 dro han til Milano, der han hadde tjeneste hos Ludovico Sforza. Her malte han Maria i Grotten og det berømte Nattverden 1495-97 i spisesalen i klosteret Santa Maria delle Grazie. Nattverden ble sterkt ramponert men ble restaurert etter andre verd krig.
Hans hovedverk fra 1503 Mona Lisa Louvre Paris ble aldri helt fullført. Bildet fremstiller floertinerinnen Lisa Gherardini .
Leonardo forlot Milano 1499 . I 1506-1513 var han igjen i Milano og fra denne tiden stammer hans kjente verk Jomfru Maria med Jesusbarnet og Johannes døperen (Louvre paris). I 1515 var han hoffmaler på slottet Clox i Roma.
Leonardos tegninger er en viktig nøkkel av hans kunst. Den største samlingen er i Winsdor Castle i Storbritannia. Han nærte en dyp følelse for det menneskelige legemets skjønnhet og i portretter en psykologisk innlevelse .Han spenner vidt fra den skjønne kvinnetypen med det berømte leonardiske smilet til oldinger og kraftige karikaturmessige studier.